Een vergelijkend onderzoek naar de functie van celmembraan deeltjes van de placenta bij normale zwangerschappen en zwangerschappen met pre-eclampsie
Onderzoeker:
UMC Groningen, in samenwerking met University Hospital Jena in Duitsland
De Placenta (moederkoek) en de zich ontwikkelende baby bestaan voor de helft uit erfelijk materiaal van de vader. Tijdens de zwangerschap worden deze lichaamsvreemde cellen door het afweersysteem van de moeder geaccepteerd. De natuurlijke afweer wordt als het ware onderdrukt waardoor de zwangerschap wordt geaccepteerd.
Voor het tot stand komen van deze onderdrukking produceert de placenta diverse factoren waaronder deeltjes van de celmembraan (Extracellullaire Membraan Vesikels, afgekort EMV‘s). Deze kleine biologisch actieve deeltjes transporteren informatie naar cellen in het bloed van de moeder en vormen daarmee een belangrijke communicatie tussen de placenta en de moeder.
In eerder onderzoek bleek dat EMV’s een rol spelen bij het ontstaan van pre-eclampsie (zwangerschapsvergiftiging). Mogelijk zijn de EMV’s bij deze aandoening, in vergelijking tot een normale zwangerschap, minder effectief in het aanpassen van het afweersysteem bij de moeder. In dit project werd onderzocht hoe EMV’s, afkomstig van gezonde placenta’s en van pre-eclampsie placenta’s, hun specifieke invloed hebben op cellen die bij de afweer betrokken zijn. Daarbij spelen diverse soorten witte bloedlichaampjes, zoals granulocyten, lymfocyten en monocyten, een rol.
De onderzoekers toonden aan dat de EMV’s afkomstig van pre-eclampsie placenta’s in vergelijking EMV’s van gezonde placenta’s wel de monocyten en granulocyten stimuleren maar niet de lymfocyten (T-cellen, memory T-cellen, regulatoire Tcellen en NK cellen). Deze verschillende soorten lymfocyten zijn nu juist zo belangrijk bij het onderdrukken van de normale afweer. De onderzoekers hebben daarmee aangetoond dat de regulering van de natuurlijke afweer bij pre-eclampsie anders verloopt dan bij de normale zwangerschap. De resultaten van dit onderzoek zijn belangrijke bevindingen en kunnen preventie en behandeling van pre-eclampsie dichterbij brengen.
Publicaties: Göhner C, Plösch T, Faas MM. Immune-modulatory effects of syncytiotrophoblast extracellular vesicles in pregnancy and preeclampsia. Placenta. 2017; 60 supplement 1:S41-S51